Спасительной добродетелью для человека
является страх Божий, «начало премудрости» (Притч. 9,10).
На нём,
покоится «начало и основание богоугодного жития» . Без него человек не может достигнуть единства с Богом и вечного блаженства. Отсутствие страха Божия является причиною всех грехов, зол и бед человека, ибо «не имеющий страха Божия на всякое злое дело решается» . Присутствие страха Божия в человеке «есть как бы бразды и узда, отводящая грешника с пути его беззаконного» .

Если человек ведет богоугодную жизнь, ищет Бога, то ему подается дар этот дар Божий . Необходимым условием для принятия его является крепкая вера в Господа» ; эта добродетель развивается в человеке и укрепляется в нём при желании благочестивой жизни. При соответствующей духовной настроенности человек побеждает греховные склонности и утверждается в Божием страхе. «Так от страха Божия, - учит cвятитель, - начинается спасение человеческое, ибо боящийся Господа Бога ходит по путям Его, то есть хранит
ВСЕ заповеди Его, и любит Его, и работает Ему усердно» .

Страх Божий развивается и утверждается в сердце человеческом от познания правды Божией, духовных закономерностей, от размышления о судьбах человечества и участи грешников. Богобоязненный человек всегда, на любом месте и во всякое время ощущает Божие присутствие, и это помогает ему сохраняться неврежденным от греха: «Если ради Его присутствия, страха и любви к Нему он делает или говорит, или думает, то все сие он совершает богоугодно... и всю свою жизнь, находящуюся как бы пред очами Бога, он проводит добродетельно и душеспасительно, часто повторяя в себе со страхом следующие слова святых пророков Илии и Елисея: жив Господь, пред всевидящими очами которого я хожу, стою, сижу, ем, пью, говорю, беседую, помышляю и все, что совершаю, я совершаю для Него, смотрящего на меня» .

С другой стороны, забвение о Божием вездесущии лишает человека страха; Святитель подчеркивает, что это крайнее безумие и глупость, толкающая человека на дела безбожные .

Таким образом, страх Божий является сильнейшим оружием в борьбе с грехом и спасительным средством для укрепления в благочестии, способствует развитию других добродетелей, высшей из которых является Любовь. «Страх Господень есть путеводитель к спасению и начало Любви Божией, по словам того же Моисея: «Ныне Израилю, что просит Господь Бог твой у тебя, боится Господа Бога твоего и ходи во вся пути Его, и люби Его, и служиши Господу Богу твоему от всего сердца твоего” (Втор. 10, 12)» .

Без страха Божия спасение невозможно: «Когда предстоит великая брань, когда есть много препятствий на пути к спасению, то как можно спастись без страха?»