Существуют различные составляющие, необходимые для устройства хорошо организованного царства. В первую очередь, царство должно иметь территорию. Другими словами, что-то должно находиться где-то. Придерживаться противоположного значило бы заявлять, что что-то - нигде. Царство не располагается в чувствах, или в сердце, хотя вера в его будущее существование, понимание его природы или преданность ему могут там присутствовать. Оно должно иметь местоположение, так же как и имя. Было бы величайшим абсурдом говорить, что королевство Англии и трон его монарха находится в Испании; это было бы так же разумно, как сказать, что царство и престол Давида - на небесах (!), - ортодоксальная догма, содержащая в себе вымысел о том, что Иисус сейчас сидит на престоле его отца Давида! Какой еще более нелепый образ могли бы после этого обнародовать создатели вероучений и порядков? В дополнение к территории царство требует подданных, составляющих народ, над которым властвует царь. Однако просто выдвинуть человека и назвать его "царем" было бы неразумно. Это совместимо только с варварством диких племен. Хорошо отрегулированная монархия требует градации чинов или положений лучших людей, с которыми царь может разделить свою власть и славу и отправлять законы царства. Эти законы должны быть согласованы с постановлениями и духом конституции, которая очерчивает принципы и создает и объединяет составляющие Государства. Здесь важно заметить, что подданные царства не владеют царством. Они просто населяют его территорию, будучи защищены от внешней агрессии и охраняемы, как граждане, властью и законами Государства. Владыкой царства является царь и те, с кем он изволил разделить свою власть. Это важная особенность, которая не должна быть забыта в процессе изучения "того, что касается Царства Божьего". Подданные царства и империи являются классом людей, совершенно отличным от наследников, или обладателей, владычества. Из этого короткого обзора природы и устройства царства составляющие его элементы могут быть определены как: 1) территория; 2) подданные; 3) царь; 4) устройство, или конституция; 5) законы, мирские и церковные; 6) аристократия; 7) атрибуты, или прерогативы, права, привилегии и т.д. Таким образом, "Царство Бога и его Христа" будет состоять из этих вещей и будет настолько же материальным учреждением, насколько реальной и земной является такая монархия, как Великобритания. Сейчас оно не является существующей реальностью, ибо, хотя оно однажды существовало под конституцией, которая состарилась и исчезла, предшествующая комбинация составляющих его элементов распалась и осталась в рассеянном виде. Их восстановление является, однако, предметом обещания, подтвержденного двумя непреложными истинами: обетованием и клятвой живого Бога (2). Его царство и империя на земле - это великая истина, но не существующий факт; они видимы только для верующего глаза, и для их получения, по воле их основателя, необходима "совершенная уверенность в надежде" с дерзновением и упованием до конца (Евреям 3:6; 6:11; 10:38,39). В процессе изучения того, что связано с Царством Божьим, основание, заложенное в начале, не должно быть забыто, ибо в ту эпоху началась его подготовка. Мировая система адаптирована к человеку в его падшем состоянии, и, из-за приспособленных таким образом вещей, она является тем имперским господством Христа, которое развивается. Закон о произведении потомства был предусмотрен для населения, которое, посредством смешения языков, было разделено на народы, чьи области обитания были точно определены регулирующей властью Элохима. Таким образом, были созданы народы, которым было предопределено процветать в блаженстве Будущего Века. Их история увековечивает те суровые огненные испытания, сквозь которые прошли поколения их людей. Большей частью люди не видят в этом ничего, кроме борьбы за территорию и триумфа их правителей; однако Писание открывает работу невидимого механизма, чья деятельность осознана верующим, в таких эпизодах, которые служат поводом к конфликтам между ними. Он распознает закваску, спрятанную в трех мерах муки (3), в работе по "закваске" умов человеческих и развития "вражды" между семенами. Несмотря на то, что эта борьба ужасна, он не чувствует страха, а радуется с твердой и непоколебимой уверенностью в несомненности триумфа истины и ее сторонников, потому что Бог убедил его Своим словом в том, что Царь, которого Он приготовил, разрушит грех-власть и заставит народы лизать прах как змея (Михей 7:17). Это означает их подчинение, и существующая тенденция указывает на приближение кризиса. Что же дальше? Очевидно, передача покоренных под скипетр поставленного Ягве Царя, который их победит (Откровение 17:14), как об этом написано: "На закон Его будут уповать острова (народы)" (Исаия 42:4), - и Он "восстанет владеть народами" (Римлянам 15:12). Народы, следовательно, являются подданными теократической империи. Посредством истины и суда Божьего, произведенного над ними, которые побуждают и контролируют их деятельность, они приобретают форму, как глина в руках горшечника, для владения святыми в Будущем Веке. Надежда на эти вещи, семена которых были посеяны при устройстве мира в начале, стала затем надеждой Евангелия в его самой общей формулировке. Подчиненные, территория империи и правители были просто назначены. Земля и подавленное семя змея, подчинившееся победившему семени женщины, были содержанием Евангелия Царства в его наиболее простой форме. Ни на одну особую часть земли, однако, не указывалось как на территорию царства. Дух был прежде всеобщим; однако, по мере старения мира, для глаз верующего стали открываться детали обетования. Однако никогда, с основания мира до постановки печати на откровение Божье, не было такого обещанного царства, или владычества как то, в которое верили и прославляли в "духовном" пении язычники. Земля, а не небеса, - вот то единственное место, где оно появится. Я покажу это в избытке и докажу таким образом, что те, которые поют такие песенки, один из примеров которых приведен ниже, воспевают то, чего никогда не было, нет сейчас и никогда не будет. "С тобой мы будем царствовать, с тобою мы воскреснем И царства обретем на небесах!" "По вере вашей да будет вам" (4). Это первый принцип религии, произнесенный самим Великим Учителем. То, что так должно быть, - справедливо и правильно. Никто не может винить Бога за то, что ему не даровано то, во что он не верил и, следовательно, не хотел, или не стремился к этому. Именно таково положение нынешнего поколения религиозных людей по отношению к Царству Божьему. Они верят в такой вид царства, которого Он не обещал, а в то, которое обещано Им, они не верят.

Следовательно, они верят в фикцию, и, веруя в несуществующую вещь, они не получат ничего, кроме смущения в лице. Однако мы предлагаем показать им гораздо лучший путь, и для этого привлекаем их внимание к "ОБЕТОВАНИЮ, ДАННОМУ ОТ БОГА НАШИМ ОТЦАМ" (5). "Надежда Израилева" (6). Нет никого, я полагаю, кто читает Писание и не соглашается, что Павел подвергался гонениям, будучи заключен в тюрьму, приговорен к бичеванию, привлекаем к суду и закован в кандалы, потому что он проповедовал Евангелие Царства во имя Иисуса Христа. Это признано всеми. Не имеет значения, поэтому, какими словами он выражал причину своих тяжелых испытаний, все они будут означать следующее: "За Евангелие я привлечен к ответу, осужден и закован в эти узы". Однако давайте позволим апостолу изложить свои доводы собственными словами. Когда он предстал перед Ананией, первосвященником, и всем еврейским синедрионом, он возгласил: "За чаяние (надежду) воскресения мертвых меня судят" ("за чаяние и воскресение мертвых меня судят" - в английском варианте) (Деяния Апостолов 23:6). Однако здесь можно было бы спросить: "О какой надежде шла речь между апостолом и его гонителями?" Он говорит нам об этом в защите перед Агриппой: "Ныне я стою перед судом за надежду на обетование, данное от Бога наши отцам, которого исполнение надеются увидеть наши двенадцать колен, усердно служа Богу день и ночь: за сию-то надежду, царь Агриппа, обвиняют меня Иудеи". Из этих заявлений явствует: 1) что Бог дал определенное обетование отцам Израильским; 2) что это обетование стало надеждой нации, и было, потому, национальным вопросом; 3) что это обетование являлось надеждой двенадцати колен всех их поколений, было основой их поклонения и что они надеялись добиться его посредством воскресения из мертвых. Однако у нас есть еще более ясное открытое признание, если это возможно, тождественности этой национальной надежды с той надеждой, за которую апостол так сильно страдал. Господь Иисус явился ему после того, как Анания привлек его к суду, и сказал: "Дерзай, Павел; ибо как ты свидетельствовал о Мне в Иерусалиме, так надлежит тебе свидетельствовать и в Риме". Когда он прибыл в этот город, он созвал знатнейших из иудеев и сказал им, что он не собирается ни в чем обвинять свой народ, но что он послан к ним, чтобы оповестить их о том, как в действительности обстоят дела. Он рассказал им затем, почему они нашли его под охраной римских солдат в кандалах: "За НАДЕЖДУ ИЗРАИЛЕВУ обложен я этими узами" (Деяния Апостолов 28:20). Это и является решающим пунктом. Надежда на обетование, данное от Бога отцам, была и до сих пор является Надеждой Израилевой; за проповедование этой надежды и призыв к язычникам разделить ее без какого-то другого обрезания, кроме обрезания сердца, он был обвинен как пагубный член общества, не достойный жизни (Деяния Апостолов 24:5,6; 22:21,22). Однако в чем состояла надежда Израилева? Ответ на этот вопрос прост. Когда знатнейшие из иудеев в Риме ознакомились с причиной обращения Павла к Кесарю, они сказали ему, что хотели бы услышать от него, что он думает о национальной надежде, спор о которой упорно велся представителями ереси Назарейской. Поскольку же это не было удобно тогда, они назначили ему другой день, чтобы встретиться с ним и услышать, что он думает по этому вопросу. В назначенный день они все вместе пришли к нему в гостиницу, и он принялся объяснять им, что он мыслит о надежде Израилевой. Лучше всего рассказать о том, что он делал, словами Луки: "Он от утра до вечера излагал им учение о Царствии Божием, приводя свидетельства и удостоверяя их об Иисусе из закона Моисеева и пророков" (Деяния Апостолов 28:23). Может ли теперь кто-то быть настолько скептически настроенным, чтобы не признать, что темой-предметом Надежды Израилевой было Царство Божие? Заметьте, что в процессе изложения своих мыслей о национальной надежде, апостол внезапно перешел к тому, что связано с Иисусом. Царство Божье и Иисус были предметами откровения Павла, когда он проповедывал "надежду Израилеву", или "надежду на обетование, данное от Бога их отцам". Начав свидетельствовать знатнейшим из иудеев, некоторые из которых приняли его, он продолжал в течение двух лет говорить об этом в снимаемом им доме всем, кто приходил к нему, "проповедуя Царствие Божие и уча о Господе Иисусе Христе со всяким дерзновением невозбранно" (Деяния Апостолов 28:30-31). Таким образом, он свидетельствовал об Иисусе в Риме, как он делал это ранее в Иерусалиме. Однако кто-то может сказать, что если проповедуемая надежда апостолов и надежда двенадцати колен были одной и той же надеждой, почему же он подвергался гонениям со стороны иудеев? Ответ таков: потому что Павел и остальные апостолы говорили о том, что Иисус, которого иудеи распяли, был царем, помазанным Богом, чтобы он стал Судьей Израиля в Его Царстве, урожденными гражданами которого они были. Они были узаконены как "царство священников и святой народ" Синайским заветом, и на этом основании признавали своим царем Ягве. Они были, поэтому, царством Божьим. Впоследствии они потребовали себе такого царя, который мог бы "ходить перед ними". Бог дал им Давида и обещал воздвигнуть из его потомков, спящих в могиле, царя, который будет бессмертным и будет править ими вечно, согласно положениям нового закона. Апостолы свидетельствовали, что Бог воскресил Иисуса из мертвых именно для этой цели и послал его сначала к иудеям сообщить им, что если они хотят править как князья над Израилем и народами вместе с ним, царем, то им недостаточно быть потомками Авраама по рождению, но что они должны признать Иисуса Царем Израильским и жить в соответствии с верой Авраама. Более того, они свидетельствовали, что если они не примут Его в качестве своего царя, зная, что царству и империи Божьим потребуются цари и священники для управления делами, то вместо них будут призваны язычники, чтобы принять честь и славу царства на основании совершенного равенства с Израилем, ибо так завещал им сделать Господь. Это безмерно обидело иудеев. Они презирали Иисуса из-за его бедности и унизительной смерти. Страдающий и распятый царь был, по их мнению, позором для нации и ставил их на один уровень с язычниками, к которым они относились, как к "псам", полные негодования и бешенства против проповедников таких пагубных ересей. Однако миссией апостолов было противостоять их ярости "откровением Божьим" и подкрепить свои проповеди тем, что было написано в законе Моисея и у пророков, и тем, что они видели и слышали, и что было засвидетельствовано силой Божьей, проявленной в чудесах, ими совершенных.

Мы подошли здесь к великой истине, а именно: "одна надежда благовествования", проповеданная апостолами в первую очередь иудеям, а затем - грекам, была "надеждой Израилевой"; ее предметом было Царствие Божие и Силом (Примиритель) (7); все это составляло обетование, данное отцам. Теперь нам остается взглянуть на это обетование так, чтобы хорошо понять его, ибо его положения говорят о царстве, и игнорировать это - значит оставаться непонимающими, а потому - неверующими в Евангелие Христа. Апостол Павел, который будет нашим толкователем, говорит нам, что обетование, которое является содержанием "одной надежды", было сделано "отцам". Это выражение означает иногда предшественников поколения, жившего во времена апостолов, которые являлись современниками пророков (Евреям 1:1), в других же случаях - отцов Авраама, Исаака и Иакова (Исход 4:5). Именно в последнем смысле апостол использовал это выражение в связи с "обетованиями", ибо, говоря об Аврааме, Исааке и Иакове, он произносит: "Все они умерли в вере, не получивши обетований", - то есть, того, в чем состояли обетования; добавляя к ним затем "облако свидетелей", живших позже и пояснявших свою веру обетованиями, данными отцам, он заключает: "Все сии, свидетельствованные в вере, не получили обещанного, потому что Бог предусмотрел о нас нечто лучшее, дабы они не без нас достигли совершенства" (Евреям 11:13,39,40; 12:1) посредством воскресения из мертвых для наследования Царства. Они должны восстать из земли прежде, чем смогут получить обещанное. Сейчас они еще не достигли совершенства, находясь во прахе. Однако, когда они сформируются вновь Духом Божьим и станут славными, нетленными и сильными людьми, "равными Элохиму", они "достигнут совершенства" и будут достойны Царства Божьего. Однако они не должны стать совершенными до тех пор, пока все верующие в обетования не будут приведены к этому, ибо все верные всех предшествующих времен должны стать совершенными вместе. Невозможно изучать обетования без изучения того, что относится к отцам. Тот, кто невежественен в биографиях Авраама, Исаака и Иакова, должен быть невежественен и по отношению к Евангелию, ибо именно патриархам были вверены обетования (Евреям 11:17), которые и составляют евангелие-надежду; из них же особенно важным является Авраам, названный "имевшим обетования" (Евреям 7:6). Причина этого состоит в том, что человек должен стать семенем Авраамовым посредством усыновления через Иисуса Христа. Никто, кроме сына Авраамова, подобного ему по вере и нраву, будь то иудей или язычник, не может разделить с Авраамом его положение. Только духовная семья Авраама может соучаствовать в тех обетованиях, которыми он владеет. Бог сделал его духовным отцом человечества, а Господь Иисус - старший брат в этой семье. Поэтому, если человек становится братом Иисуса, он одновременно становится сыном Авраама, ибо Иисус есть семя Авраамово и был в чреслах Исаака, когда Авраам приносил в жертву своего единственного сына и получил его, образно говоря, вновь из мертвых. Если читатель понимает смысл этого, то он полностью осознает и значение апостольского высказывания о том, что верующие - "все сыны Божьи (будучи Авраамовыми) по вере во Христа Иисуса; все вы во Христа крестившиеся, во Христа облеклись. ... Если же вы Христовы, ТО вы семя Авраамово и по обетованию НАСЛЕДНИКИ" (Галатам 3:26-29). После предложенного выше, нет больше, я полагаю, необходимости говорить о важности обсуждаемой нами темы. Поэтому я перейду теперь к более обстоятельному пояснению благой вести о Царстве при помощи изложения ОБЕТОВАНИЯ, ДАННОГО АВРААМУ. Потомки Ноя начали следовать примеру тех, кто жил до Потопа. Они стали стремиться сделать себе "имя", независимое от имени Господа (8). Этот путь был их безумием; последующие же поколения подтвердили их стремление. Среди них начало преобладать идолопоклонство, и они приступили к строительству города и башни, высотою до небес, в честь своего бога. Однако Господь сошел вниз и положил конец их замыслу, смешав их языки и рассеяв их по всей земле. Ной прожил 292 года после Потопа, когда у Фарры, потомка Сима, родились три сына; Фарре в это время было семьдесят лет. Сим поклонялся истинному Богу, которого Ной назвал "Господом Богом Симовым" (Бытие 9:26). Фарра, однако, по-видимому, отошел от простоты истины, и, возможно, был привлечен к сумасшедшему проекту создания себе "имени" сынами человеческими в земле Сеннар. Однако когда возникло препятствие для этого предприятия, он, по-видимому, ушел из Вавилона, города, который они строили, в южном направлении. Как бы то ни было, мы обнаруживаем его в Халдее, в месте по имени Ур (Бытие 11:28). В этом месте, к востоку от "великой реки Евфрат", у Фарры родились Аврам, Нахор и Аран. Они жили там много лет, служа богам Сеннарским. Об идолопоклонстве семьи Фарры мы узнаем из откровения Самого Бога, Который сказал Израилю: "за рекою (Евфратом) жили отцы ваши издревле, Фарра, отец Авраама и отец Нахора, и служили иным богам". Когда Иисус Навин передает это народу, он увещевает их, говоря: "Отвергните богов, которым служили отцы ваши за рекою и в Египте, а служите Господу. Если же не угодно вам служить Господу, то изберите себе ныне, кому служить, богам ли, которым служили отцы ваши, жившие за рекою, или богам Аморреев, в земле которых живете; а я и дом мой будем служить Господу". Народ же отвечал Иисусу: "Господу, Богу нашему, будем служить, и гласа Его будем слушать" (Иисус Навин 24:2,14,15,24). В то время как семья Фарры жила в Уре Халдейском, Господь явился им и сказал Авраму: "Выйди из земли твоей и из родства твоего и из дома отца твоего, и пойди в землю, которую покажу тебе" (Бытие 15:7; Деяния Апостолов 7:2,3). Этот завет предписывал им уйти из Ура, чтобы идти в землю Ханаанскую, на пути в которую они прибыли в Харран и остановились там (Бытие 11:31). Таким образом, Фарра, Аврам, Сара и Лот послушались голоса Господа и отделились от идолопоклонников Халдейской области Месопотамии. Они оставались в Харране до тех пор, пока Господь вновь не явился Авраму. В этот раз Господь пришел показать ему ту землю, в которую он должен был идти, но сразу не назвал ее. Он явился только сказать ему идти на запад до тех пор, пока Он не встретит его вновь, ибо написано, что он пошел в том направлении, "не зная, куда идет" (9). В этом разговоре в Харране Господь сказал Авраму: "Я произведу от тебя ВЕЛИКИЙ НАРОД, и благословлю тебя, и возвеличу имя твое; и будешь ты в благословении. Я благословлю благословляющих тебя, и злословящих тебя прокляну; и благословятся в тебе все племена земные" (Бытие 12:2,3).

Ссылаясь на это обетование, апостол говорит, что Аврааму было дано евангелие, или благая весть ("Писание... предвозвестило Аврааму" - в русской версии; 10) о благословении в нем народов, когда Авраам и его потомки возвеличатся и прославятся по всей земле. Авраам верил в это евангелие, заключающее в себе обещание, объявленное ему Господом Богом. Его вера не была бессильной. Это была живая, движущая вера - вера, благодаря которой он приобрел признание. Под влиянием веры, содержащей в себе надежду, Авраам, как засвидетельствовано, "повиновался призванию идти в страну, которую имел получить в наследие, и пошел, не зная, куда идет. ... Ибо ожидал города, имеющего основание, которого художник и строитель Бог" (Евреям 11:8,10). Он повернулся спиной к Вавилону и вместе с Сарой, своим племянником Лотом и со всем своим имуществом покинул отцовский дом, переправился через Евфрат и Иордан и вошел в землю Ханаанскую, продолжая идти вперед до тех пор, пока не прибыл в Сихем, в дубраве Море. Зашедшему, таким образом, вглубь страны Авраму опять явился Господь, чтобы сообщить ему, что тот находится именно в той земле, которую Он намеревался показать ему, и добавил такое замечательное обетование: "ПОТОМСТВУ (СЕМЕНИ - в единственном числе) твоему отдам Я землю сию" (Бытие 12:7). Давайте сделаем здесь паузу в изложении биографии Аврама и рассмотрим это обетование. Между Евфратом и Средиземным морем лежала страна, в которой оказался Аврам и весь его дом, с его стадами и пастухами, и которая фактически принадлежала воинственным племенам, живущим в городах, укрепленных стенами до небес. Господь, Которому принадлежит и небо, и земля, сказал об этой стране Авраму, что Он отдаст ее, его Семени, еще тогда, когда тот не имел ребенка. Однако особенно интересно знать, кто имелся в виду под Авраамовым Семенем в этом обетовании. Тот ли это "великий народ", о котором шла речь в предыдущем обетовании? Или это какая-то особая личность, которой Земля Ханаанская была обещана сейчас в качестве наследия? Я не буду высказывать никакого мнения по этому вопросу, но пусть апостол язычников ответит на него. В послании к галатским ученикам он говорит о наследии так: "Аврааму были даны обетования и Семени его. Не сказано "и потомкам", как-бы о многих, но как об одном: "и Семени твоему", которое есть Христос" (Галатам 3:16). Апостол здесь говорит нам, что Земля Ханаанская была обещана Христу, когда Бог сказал Авраму: "Потомству (Семени) твоему отдам Я землю эту". Пусть читатель имеет это в виду как один из первых принципов Евангелия Царства. Отступитесь от этого, - и всему пониманию истины пришел конец. Создав в Сихеме жертвенник в память о Господнем обетовании о наследии его Семени и остановившись там на время, он двинулся в горы между Вефилем и Гаем, где поставил другой жертвенник и призвал Имя Господа. После этого Аврам продолжил свое путешествие на юг. Вынужденный из-за голода уйти из Земли Ханаанской в Египет, он прожил там какое-то время и приобрел большое богатство. После того, как все улеглось, он покинул Египет и вернулся в то место между Вефилем и Гаем, где он призывал Имя Господа. Вскоре после этого Лот отделился от Аврама и ушел, чтобы поселиться в городах долины, сейчас затопленной водами Мертвого Моря. После этого разделения Господь опять призвал его и сказал: "Возведи очи твои, и с места, на котором ты теперь, посмотри к северу, и к югу, и к востоку, и к западу. Ибо всю землю, которую ты видишь, ТЕБЕ дам Я и Потомству (Семени - в единственном числе) твоему НАВЕКИ. И Я сделаю потомство (во множественном числе) твое, как песок земной; если кто может сосчитать песок земной, то и потомство твое сочтено будет. Встань, пойди по земле сей в долготу и в широту ее: ибо Я тебе дам ее" (Бытие 13:14-17). Это было подробным изложением обетований, данных в Харране и Сихеме. В первом месте обетование о благословении, которое должно быть возложено на него и на народы, и в котором его семя, или потомство, в смысле множества, должно стать великим, - было дано в общем смысле; во втором же месте был обещан Христос, который произойдет от него, чтобы наследовать Землю Ханаанскую; однако в этих обетованиях не было сказано ничего ни о том, что должен иметь Аврам, ни о том, как долго должен будет владеть страною Христос. Однако в обетовании, расширенном около Вефиля, недостающее было восполнено. Авраму было сообщено, что он унаследует эту страну вместе с Христом, и что они будут обладать ею "навеки". Получив такое уверение, он двинул свой шатер из Вефиля, пошел и поселился около Хеврона, в дубраве Мамре, и создал там жертвенник Господу. После того как Аврам прожил около десяти лет в Земле Ханаанской, всю страну к востоку от Иордана и к северу и югу от шатров Аврама охватила война. Восстание вспыхнуло против Кедорлаомера, царя Еламского, который, как явствует, был в то время главным монархом. Во время войны Содом подвергся нападению и был захвачен, а Лот и все его имущество уведены вместе с остальной добычей из города, ибо он там жил. Услышав об этом, Аврам поспешно собрал триста восемнадцать рабов своих и начал преследование грабителей, которых догнал и обратил в бегство около Ховы, к западу от Дамаска. Он возвратил награбленное добро и повернул к югу, несомненно, крайне обеспокоенный в душе по поводу опасностей времени. В это кризисное время слово Господа пришло к Авраму в видении и поддержало его таким заверением: "Не бойся, Аврам; Я твой щит; награда твоя весьма велика" (11). В это время Авраму было восемьдесят пять лет, и у него не было детей. Как же тогда могло осуществиться обетование, данное ему Богом в Харране и повторенное в Сихеме и Вефиле, если он был бездетным? Кроме того, Он был уже старым человеком и решил сделать Елиезера из Дамаска своим наследником; как, в таком случае, он мог представить себе великую, весьма великую награду? Побуждаемый этими соображениями, но никоим образом не сомневаясь в Боге, Аврам сказал: "Владыка Господи! что Ты даешь мне? я остаюсь бездетным; распорядитель в доме моем этот Елиезер из Дамаска. Вот, Ты не дал мне потомства, и вот, домочадец мой наследник мой". Однако, "было слово Господа к нему, и сказано: не будет он (Елиезер) твоим наследником; но тот, кто произойдет из чресл твоих, будет твоим наследником". Посланник Господа, принесший это слово Авраму, вывел его затем из шатра и указал ему на небеса, сказав при этом: "Сосчитай звезды, если ты можешь счесть их. И сказал ему: столько будет у тебя потомков". Это был великий план, основанный на вере старого человека в возрасте старше восьмидесяти лет, у которого была жена семидесяти пяти лет.