Немногие верят сегодня в возвращение на землю Иисуса Христа. Тем не менее, Библия ясно показывает нам, что как Он видимым образом оставил землю более 1900 лет назад, точно также во плоти Он появится снова среди людей для завершения работы, возложенной на Него Богом.

Библия ясно говорит, что единственный путь к вечной жизни для праведников, которые умерли до возвращения Христа, лежит через воскресение из мертвых. Все святые, жившие с дней Авеля, праведного сына Адама, вплоть до последнего ученика, умершего до второго пришествия, спят в своих могилах. Они лежат в земле, ожидая животворящего голоса Иисуса. Надежда воскресения из мертвых была и является великим утешением всех детей Божьих с самых ранних времен.

Начальные годы двадцать первого века выглядят примечательными по многим причинам, и мы с уверенностью можем видеть в этом замысел Создателя, который готовит мир ко времени, когда все народы будут подвергнуты суду, а земной климат изменится раз и навсегда во исполнение благословений грядущего Царства.

Восстановление Царства Божьего на земле может произойти только через освящение Божьего имени и осуществление Его воли на земле. Человек один никогда не сможет достичь этого. Без помощи от Бога человек вечно обречен на существование в оковах.

Библия открывает нам, что Иисус Христос возвратится в силе и славе, чтобы вознаградить Своих верных последователей, подчинить Себе мир и установить на земле Царство Божие. Это будет совершенно новое, до сих пор неизвестное, устройство общества, которое приведет к всеобщему благу.

Однако даже тогда царство, основанное в начале времен, царство Израильское, будет Его "уделом из всех народов". Если, поэтому, мы хотим понять все то, что касается царства Божьего, мы никогда не должны упускать из виду Израиль в связи с этим царством. Действительно, без него Царства Божьего не существует; утверждать же обратное - значит верить в царство, в котором не будит народа, который правит! Никакое дурное поведение Израиля не может расторгнуть завет, заключенный между ними и Богом. Мятежность народа не отменяет прав царя.

Надежда на обетование, данное от Бога отцам, была и до сих пор является Надеждой Израилевой; за проповедование этой надежды и призыв к язычникам разделить ее без какого-то другого обрезания, кроме обрезания сердца, он был обвинен как пагубный член общества, не достойный жизни (Деяния Апостолов 24:5,6; 22:21,22). Однако в чем состояла надежда Израилева? Ответ на этот вопрос прост.

Второе пришествие так же необходимо, как и первое. Явление в грешной плоти было нужно для передачи завета посредством смерти "Посредника"; второе же явление в духовной природе, в силе и великой славе, - для действительного осуществления всех его положений. Ибо провозглашено, что это не может быть сделано никем, за исключением Единственного Всемогущего. Авраам, Исаак и Иаков и все те, кто к ним принадлежит, облагодетельствованы. Обещанное им - это вечная жизнь, земля Ханаанская и "город", или страна, "художник и строитель которого Бог". Следовательно, Посредник должен быть способен воссоздать их из праха и дать им жизнь навеки.

Авраам и Иисус, потому, - величайшие личности на земле; первый является духовным отцом Иисуса и святых и политическим отцом множества народов, над которыми Иисус и его братья будут править до "конца" (1-е Коринфянам 15:24). Таков "мир", наследниками которого являются Авраам и его Семя.

В заключение я бы хотел обратить внимание читателя на тот факт, что Авраам подвергся двойному оправданию: во-первых, - оправданию верой, и, во-вторых, - оправданию делами. Павел говорит, что он был оправдан верой, а Иаков - что он был "оправдан делами". Они оба правы. Как грешник, он был оправдан от своих прошлых грехов, когда его вера была вменена ему в праведность; как святой же, он был оправдан делами, принеся в жертву Исаака.

Поскольку Авраам умер, не получив этих обетований, данных также и ему, и поскольку Исаак знал, что они должны стать наследниками вместе, обетование обо "всех землях сиих" было равносильно гарантии того, что он воскреснет из мертвых, когда увидит своего отца и Христа, владеющих этой землей, и его потомков, число которых многократно умножится, и они станут сильным народом, единственным, занимающим ее, а все народы - счастливыми и довольными под властью Христа.

Ни одна тема не может превзойти эту по интересу и важности для каждого человека, дышащего дыханьем жизни. Бог сделал веру в это условием соучастия в славе, чести и нетлении, которые принадлежат такому миру. Любое незнание может быть прощено, но невежество по поводу вещей, имеющих отношение к Царству, отчуждает людей от жизни в Боге. Это равнозначно тому, что ни один человек не может добиться вечной жизни, не поверив в Евангелие, ибо содержанием Евангелия является именно это Царство, которое, по Божьему намерению, должно быть устроено для Сына Божьего и Его святых.

Духовенство и священники этого века, будучи абсолютно невежественными по отношению к Евангелию Царства, совершенно точно не являются теми лицами, которым были вручены полномочия. Господь не "с ними", а без Его содействия, будь они даже так же просвещены и верны, как сами апостолы, они не могут сделать ничего (Ин.15:5). Они указывают на то, что сделано среди язычников, доказывая этим, что Господь "с ними". Однако ничего не было сделано так, как должно, или как это делалось, когда Господь работал с апостолами. Их миссионерские организации являются ни чем иным как многочисленными учреждениями для интеллектуального, морального и социального воспитания язычников цивилизацией европейских и американских религиозных деятелей. Они делают из туземцев католиков и протестантов, но дальше этого не идут.

Поиск признаков прихода Царства Божьего на землю не является каким-либо суеверным занятием, к этому серьезно относятся те, кто верит в Господа Иисуса Христа. Он сказал, что как люди, смотря на деревья, по распускающимся листьям знают о приближении лета, так и по определенным признакам они могут определить, "что близко Царствие Божие" (Лука 21:29-31). Поэтому в этом поиске заключен не только здравый смысл, но и вера в то, что существующий порочный мир скоро сойдет со сцены. Иисус предупреждал: "Когда же начнет это сбываться, тогда восклонитесь и поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше" (Лука 21:28).

Божественный суд - предмет, на который многочисленная публика мало обращает внимание. Тем не менее, ему отведено место, и место немалое, в послании Бога человеку. Кто пренебрегает даже малой частью этого послания, делает это себе на погибель. Тот, кто слушал проповедников первого века нашей эры, а они были наделены дарами Святого Духа, слышал от них о грядущем суде.

Как мы убедимся, этот пример Авраама подкрепит все увещевания относительно обетования, приведенного в послании раньше. Некоторые из евреев, читающих послание, отступали перед тяжелыми испытаниями веры. Испытание и победа Авраама должны были ободрить их и помочь устоять в вере. Возможно, тот факт, что эти благословения сберегались для воскресения, не вполне ими осознавался. Уверенность же Авраама должна была их утешить.

В первых главах Библии мы находим рай потерянный (Быт. 3), а в заключительных - рай обретенный (Отк. 22). На это ссылается Господь, когда говорит о Своем пришествии: “... дам вкушать от древа жизни, которое посреди рая Божия” (Отк. 2:7), который не является местом “промежуточного состояния”. Вот комментарий доктора Буллинжера: “Следовательно, все Писания, касательно рая сейчас, относятся к будущему как местопребывания ВОСКРЕСШИХ святых,  но не МЕРТВЫХ.